A família Bordalo é pobre, vive de mendicância, venda de material reciclável coletado nos lixos e de pequenos furtos. Um dia, quando reviram o lixo de uma mansão antiga de um bairro fino de Porto Alegre, acontece o inesperado. São convidados por um dos moradores a entrarem na sua mansão. O caridoso morador, Rick, é um tanto estranho. Fala um português carregado no sotaque de estrangeiro, veste roupas antigas e é extremamente educado. Trata muito bem à família, principalmente Júlia, a filha mais velha. Júlia se apaixona por Rick no momento em que o vê. E ele parece conhecer como nunca a garota, como se vivesse com ela por longo tempo e a reencontrasse.
Com o passar do tempo, a família começa a ouvir boatos pela vizinhança da existência de um fantasma na casa, o fantasma de McHarann. Contudo, imaginam ser fruto da crendice e superstição popular. Afinal vivem ali e não vêem nenhum fantasma. Mas as coisas complicam com a visita do Dr. Bordalo, o qual diz ser dono da casa e julga a família invasora. O doutor surpreende-se ao saber que eles foram convidados por Rick. Sabia quem era Rick e temia-o. Além disso, abisma-se ao saber que todos ali tinham o mesmo sobrenome “Bordalo”, existindo um grau de parentesco entre eles. A trama se desenrola com o fortalecer do amor entre Júlia e Rick, as tentativas frustradas do Dr. Bordalo de tirar todos de lá e a figura de um fantasma, invisível aos olhos da família, mas muito bem visível para o doutor e para a vizinhança.
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